El Consejo Navarro del Voluntariado ha decidido homenajear al destacado cirujano pediátrico Carlos Bardají Pascual, otorgándole el reconocimiento de Persona Voluntaria de Navarra 2025. Esta distinción es el resultado de un riguroso proceso de evaluación de diversas candidaturas y resalta las tres décadas de arduo trabajo del doctor en cooperación sanitaria en África, así como su dedicación a la ONG Hope & Progress durante más de veinte años.

Este galardón, que se considera el más importante del ámbito foral en cuestiones de voluntariado, tiene como propósito honrar y hacer visible el trabajo altruista de aquellos que invierten su tiempo en mejorar la vida de sus comunidades. La ceremonia de entrega se llevará a cabo el 27 de noviembre, en el contexto del Congreso Estatal del Voluntariado, organizado por el Gobierno de Navarra junto al Ministerio de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030.

El reconocimiento se enmarca en el deseo de Navarra de valorar el esfuerzo y la dedicación de individuos que, a través de su compromiso social, ética y servicio comunitario, generan un impacto significativo en el voluntariado. Esta afirmación fue compartida por el Gobierno, enfatizando la importancia de tales acciones para el bienestar colectivo.

La trayectoria de Carlos Bardají, quien fue jefe del servicio de Cirugía Pediátrica en el Hospital Universitario de Navarra, es un fiel reflejo de estos valores. Desde hace más de veinte años, ha organizado misiones en Senegal y Gambia, brindando atención quirúrgica gratuita a niños que padecen malformaciones congénitas, tumores y secuelas de quemaduras.

Su trayectoria en la medicina humanitaria comenzó en 1999, cuando llevó a cabo su primera misión en Gambia, operando a niños con paladar hendido. Esta experiencia fue el catalizador para la creación de Hope & Progress, la ONG que ha sido clave en su labor solidaria y que continúa su trabajo en el terreno.

Hope & Progress no solo realiza intervenciones quirúrgicas, sino que también se enfoca en fortalecer los sistemas de salud locales. Esto incluye la rehabilitación de quirófanos, la entrega de material médico y la capacitación de personal sanitario en las instalaciones con las que colabora. Entre sus iniciativas más recientes se encuentra la implementación de incubadoras en servicios de neonatología en Senegal y la producción de prótesis de brazo utilizando impresión 3D, un proyecto único en la región.

Gracias al esfuerzo incesante del equipo de Hope & Progress, miles de niños en África han tenido acceso a atención médica de calidad. La ONG se mantiene firme en su misión de asegurar que ningún infante vea limitada su vida a causa de la falta de recursos sanitarios adecuados.

Recientemente, el equipo culminó su 61ª misión en Senegal, donde realizaron 73 operaciones a menores en el hospital de Oussouye. Este esfuerzo es un testimonio de un trabajo que entrelaza profesionalismo, solidaridad y esperanza en una causa común.

Paralelamente al reconocimiento de Bardají, el Gobierno de Navarra, a través del vicepresidente primero Félix Taberna, ha presentado el anteproyecto de la nueva Ley Foral del Voluntariado. Esta iniciativa nace con la meta de posicionar a Navarra como un referente en compromiso social.

Tal como señala Taberna, "Este anteproyecto se inspira en la idea platónica de que al buscar el bienestar de los demás, también enriquecemos nuestras vidas". Este principio guía el espíritu de la ley, que a su vez busca transformar no solo a quienes reciben la ayuda, sino también a quienes están involucrados en labores de voluntariado, fortaleciendo así los cimientos éticos de la sociedad.

Con una ley que data de 1998, y dado los cambios profundos que ha experimentado la sociedad, el Ejecutivo ha subrayado la necesidad de modernizar y actualizar el marco legal para adaptarlo a las realidades contemporáneas y las formas de participación ciudadana que han evolucionado con el tiempo.

El anteproyecto se ha desarrollado mediante un enfoque colaborativo con diversos actores del ámbito del voluntariado, asegurando que las voces de quienes forman el tejido social tengan un rol central. Se ha trabajado en estrecha colaboración con organizaciones, voluntarios y entidades públicas y privadas para garantizar que el marco legal refleje las experiencias reales del voluntariado.

Joseba Asiain, director general de Presidencia, ha enfatizado que la nueva legislación pretende reconocer todas las formas de compromiso ciudadano, incluyendo el voluntariado corporativo como una expresión de responsabilidad social que no solo beneficia a las organizaciones, sino que también deja una huella positiva en la comunidad.

El anteproyecto, que también revela que un 75% de las empresas navarras ignora lo que es el voluntariado corporativo, propone fomentar conexiones entre empresas y organizaciones sociales y visibilizar experiencias exitosas que sirvan de modelo para este tipo de colaboración.

Además, la propuesta regula el voluntariado en el ámbito educativo, sugiriendo programas de colaboración entre universidades y entidades sociales para asegurar que los jóvenes no solo se gradúen, sino que también se formen como ciudadanos comprometidos con su comunidad.

La ley futura también subraya la necesidad de la inclusión, reconociendo el derecho de todas las personas a participar en el voluntariado, independientemente de sus capacidades. Se establecerán medidas de accesibilidad y apoyo para garantizar la participación activa de personas con discapacidades, enfatizando su papel como agentes de cambio.

Asimismo, la formación de voluntarios será un aspecto clave, con capacitaciones adaptadas a las diferentes actividades. Se presentará un sistema oficial de acreditación de competencias y se creará la Escuela de Acción Voluntaria, destinada a centralizar y organizar la formación en este sector.

Como parte de las novedades, la futura ley también permitirá la inclusión del voluntariado juvenil desde los 12 años, asegurando que su participación no interfiera con su educación y desarrollo personal.