En Navarra, la realidad de la enfermedad de Alzheimer se refleja en las cifras: 3.275 personas diagnosticadas, con un 27,7% hombres y un 72,3% mujeres. La prevalencia aumenta con la edad, siendo el 53% de los afectados mayores de 85 años. En la lucha contra esta enfermedad, el sistema de salud pública se fortalece con nuevas tecnologías como el PET (Tomografía de Emisión de Positrones).

El PET, disponible en el Hospital Universitario de Navarra desde finales del año pasado, es una herramienta fundamental para el diagnóstico precoz del Alzheimer. Complementa otras técnicas utilizadas por el Servicio de Neurología, como la determinación de biomarcadores en el líquido cefalorraquídeo, para mejorar la precisión en el diagnóstico.

El reto actual de la medicina en este campo es detectar la enfermedad tempranamente para poder iniciar tratamientos modificadores en el futuro. El uso del PET permite identificar depósitos anormales de proteínas en el cerebro, característicos del Alzheimer.

Además, la investigación avanza con la detección de biomarcadores a nivel sanguíneo y la participación en ensayos clínicos para encontrar soluciones efectivas. La demencia es una enfermedad compleja que afecta a la persona enferma y a su entorno familiar, requiriendo un enfoque integral de cuidado y apoyo desde el sistema de salud pública.

La atención primaria juega un papel fundamental en este proceso, ofreciendo acompañamiento, seguimiento, y coordinación de la atención médica. La detección precoz es clave, y en la mayoría de los casos, son los propios profesionales de AP los que identifican los primeros síntomas y derivan a los pacientes para un diagnóstico certero en consultas especializadas.

La enfermedad de Alzheimer no solo impacta en la persona afectada, sino en sus familias, por lo que es crucial contar con recursos sanitarios y sociales adecuados. Los trabajadores sociales desempeñan un papel esencial en la atención y el apoyo a los cuidadores tanto a nivel emocional como práctico.

La coordinación entre los diferentes servicios de salud es vital para garantizar una atención integral y proactiva a lo largo de la evolución de la enfermedad. Gracias a iniciativas como la Escuela de Cuidados, se brinda apoyo y formación a los cuidadores para que puedan afrontar la enfermedad de la mejor manera posible.

El compromiso con la investigación, el diagnóstico temprano y la atención integrada son pilares fundamentales en la lucha contra el Alzheimer. En Navarra, se trabaja para ofrecer un enfoque humano y efectivo frente a esta enfermedad cada vez más común en nuestra sociedad.