PAMPLONA, 5 de diciembre.

El Gobierno de Navarra, en colaboración con la sociedad pública INTIA y a través del innovador proyecto europeo LIFE NAdapta, que es liderado por la Dirección General de Medio Ambiente, está impulsando un conjunto de estrategias que tienen como objetivo la gestión sostenible del suelo, mejorando así la resiliencia de los sistemas agrícolas ante los desafíos que plantea el cambio climático.

En este sentido, la Comunidad Foral ha establecido una red de ensayos agrícolas centrados en cultivos extensivos, donde se investigan diferentes prácticas de manejo de suelos. Entre estas prácticas se destacan enfoques como la agricultura de conservación, las rotaciones de cultivos y la mejora de praderas. Se incluye también el uso de enmiendas orgánicas, cuyo análisis se lleva a cabo en ensayos de largo plazo en fincas como las de Ilundain y Arazuri, según ha indicado el Gobierno foral en una nota de prensa con motivo del Día Mundial del Suelo.

El ambicioso proyecto LIFE-IP NAdapta-CC, enfocado en la adaptación ante el cambio climático, se desarrolla en colaboración con entidades públicas como INTIA y NILSA, así como la Universidad Pública de Navarra (UPNA). Esta iniciativa promueve un plan integral de gestión de suelos y su materia orgánica, adaptando así los agrosistemas a las nuevas realidades climáticas. Además, busca ampliar la perspectiva hacia un enfoque de 'una sola salud' ('One Health'), reconociendo la interconexión entre la salud humana, animal y de los ecosistemas.

Cada campaña, INTIA lleva a cabo más de 20 ensayos agroalimentarios a lo largo de Navarra, con el propósito de brindar apoyo y soluciones al sector agrícola sobre técnicas de fertilización, incluyendo nuevos fertilizantes orgánicos para diversos cultivos.

Uno de los aspectos más significativos de esta labor es la red de ensayos de largo plazo, que ha estado activa por más de 25 años en localidades como Ilundain y Arazuri. Estas investigaciones proporcionan información crucial sobre el uso de fertilizantes minerales y orgánicos en cultivos extensivos, centrándose en los nutrientes esenciales como nitrógeno, fósforo, potasio y azufre. Esto permite a los expertos entender mejor las necesidades específicas de cada terreno y adaptar de manera precisa las dosis, el momento de aplicación y la distribución, de acuerdo con las condiciones agroambientales de Navarra.

La investigación también incide en el proceso de mineralización de los fertilizantes orgánicos, analizando cómo se liberan gradualmente los nutrientes. Este conocimiento es fundamental para maximizar el aprovechamiento de los recursos y mitigar los riesgos ambientales asociados.

Nerea Arias, técnica de INTIA, destacó que el gasto en fertilizantes representa una parte significativa de los costos de producción agrícola. Este hecho obliga a los productores a tomar decisiones cruciales en cada campaña; así, llevar a cabo una gestión adecuada de la fertilización puede ser clave para mejorar la rentabilidad y sostenibilidad de las explotaciones agrarias.

Actualmente, INTIA está desarrollando un ensayo que se centra en la resiliencia del suelo a través del uso de abonos orgánicos. En estos experimentos, se mide el coeficiente de equivalencia del nitrógeno que se obtiene de residuos orgánicos, lo que permite calcular cuánto nitrógeno mineral puede ser sustituido por estos aportes en distintos cultivos. Estos ensayos también son útiles para evaluar los nutrientes proporcionados por los abonos orgánicos y estimar el ahorro que se puede lograr en el uso de fertilizantes minerales. De esta manera, la utilización racional de estos abonos no solo incrementa la materia orgánica y mejora la estructura del suelo, sino que también optimiza la rentabilidad de las explotaciones agrícolas.

La fertilización orgánica se refiere a la práctica de incorporar residuos como compost, que se elabora a partir de la fracción natural de los residuos sólidos urbanos o de los lodos generados en el tratamiento de aguas residuales. El compost contribuye a enriquecer la materia orgánica del suelo y aporta nutrientes de manera gradual a través de un proceso de transformación conocido como 'mineralización'. En este marco, NILSA ha proporcionado enmiendas orgánicas y lodos tratados para los ensayos agrícolas que realiza INTIA junto a la UPNA. Gracias a estos experimentos, se ha constatado que el uso de estas enmiendas favorece el almacenamiento de carbono, reduce la dependencia de fertilizantes químicos y potencia la sostenibilidad de los sistemas agrícolas.

La Universidad Pública de Navarra, trabajando en sinergia con INTIA, ha estado realizando un seguimiento de varios indicadores de resiliencia del suelo en Navarra, dividiendo el territorio en 12 zonas homogéneas, para evaluar cómo impactan las diferentes estrategias de manejo del suelo. Entre las prácticas analizadas se encuentran la agricultura de conservación, las rotaciones de cultivos, la utilización de enmiendas orgánicas y la mejora de praderas. Los indicadores evaluados se centran en las funciones del suelo más afectadas por el cambio climático, tales como el almacenamiento de carbono, la retención de agua y la estructura del suelo.

El catedrático de la UPNA, Iñigo Virto, subraya que "la alta variabilidad en las condiciones de clima y suelo de nuestra Comunidad Foral dificulta la formulación de un manejo específico que sea aplicable de manera generalizada". Navarra presenta una diversidad de zonas climáticas, donde, por ejemplo, en una distancia de 100 kilómetros, las precipitaciones pueden variar desde 2.000 milímetros anuales hasta solo 300.

Por su parte, el investigador Rodrigo Antón, del grupo de evaluación y gestión sostenible de suelos de la UPNA, agrega que "se ha observado que las prácticas de agricultura de conservación tienen un impacto más positivo en el almacenamiento de carbono orgánico en áreas que naturalmente poseen limitaciones hídricas, en comparación con aquellas que son más húmedas".